孤鹤情

正则十二年秋，素来体弱的皇帝又染上了风寒。这场病来得蹊跷，上到内阁大学士和司礼监大铛，下到贩夫走卒、三教九流，人人都在波谲云诡的氛围里战战兢兢。北边离皇帝近，南边也不太平。春末倭寇上岸，杀人数千，百姓家产被掠，妻子离散者无数。*****大兴，泗州府。泗州处南直隶西南角，地通南北，为运河中枢，每年从南边征发的数百万石粮食都要从此处周转。本地有河盐、织造等产业，向来繁庶。世宗时下令在此设镇守太监府，由太监管理，有兵甲卫护。十二年的泗州，又繁荣，又太平。这可是件奇事儿。今年沿海有钱的州府大多受了倭寇的灾，泗州府却在风雨中安然无恙。不少人嘀咕，论起政绩，今年这泗州知府贺荣定是上上等，说不定能往上挪挪。有些更坏的人就嘀咕了：升官，发财，死媳妇，得儿子，人生四喜，这贺荣是占全啦。咦!这厮今年怎么这么好运!贺荣的原配云氏出身明海府云家，是百年船商云家的主家嫡长女，嫁给贺荣时，云家送了三船嫁妆，红锦花满船，灯火把运河照的亮如白昼，许多泗州人都记得那天的盛况。贺荣在科考时就受云家接济，云氏嫁来后，陪着他从县令做到知府，上下打理，左右周全，替泗州府商户打通海上商道，供贺家过上了远超贺荣俸禄的富贵日子。这样的...