满京城皆言，父亲收养的三位义子，是相府未来的依仗。

可他们却对我这个嫡女，视若无睹。

我爱慕萧寻安十年，他也拒绝了我十年。

我原以为他天性凉薄，不近女色。

却意外撞见，他跪在府中医女柳莺莺的面前，字字铿锵：

“我娶她不过是为报苏相的栽培之恩。”

“待我执掌相府权柄，定八抬大轿迎你入府。”

“只要苏慕晴不为难你，我可大发慈悲让她做妾，送她去别院了却残生。”

“莺莺，你才是我此生认定的妻。”

我相府家产，何时成了他的私有物，我堂堂相府独女还需要仰他人鼻息过日子了。

当父亲再次问我中意何人时。

我想起他们三人厌恶的神情，回道：

“女儿是相府唯一子嗣，婚姻自当为家族效力。”

“便选定北王世子，楚天阔吧。”

父亲眉头紧锁：

“楚天阔五年前于北境坠马，不良于行，且传闻他已不能……延续子嗣，你当真想清楚了？”

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我语调轻缓，却带着不容置喙的决断：

“如今正值夺嫡之际，父亲仁厚不愿站队，那女儿便唯有嫁给北王世子，才能让相府置身事外的同时，又不失个靠山。”

父亲面色沉郁，目光深邃：

“话虽如此，但我为你挑选的那三位义子，你当真一个都未曾属意？”

父亲于朝堂运筹帷幄，母亲却在我垂髫之年便撒手人寰。

他未曾续弦，只因朝政繁忙，无暇分心，却也因此，不能全然将相府的未来，系于我一个女子之身。

父亲听从幕僚之策，从几位故交之后或有才学的寒门中，择了三个少年收为义子。

早已私下授意，无论我最终选了他们中的哪一位，对方都能名正言顺继承相府权势，成为文臣之首。

父亲疼爱我，但这与他认为女子终究需要强有力的夫婿支撑门庭的想法，并不相悖。

我望向父亲，声音平静无波：

“楚天阔虽不良于行，子嗣艰难，但我苏家可为其从宗族中择一聪慧孩童过继，他亦是北境王唯一嫡子，比起选择义子辅佐，不如寻一个根基稳固的强援。”

父亲微微颔首，眸中掠过一丝释然：

“既然他们三人无此福分，亦无此能耐让你倾心，那也不必再强留于府中，乱了你的心绪。”

我笑着点了点头。

若我只说是因萧寻安不曾心悦于我，我不愿强求。

父亲定会召萧寻安至书案前，质问他一个受相府恩惠的义子，有何资格如此怠慢嫡女，甚至可能因此迁怒于他那位与相府颇有渊源的授业恩师。

我不愿父亲拿昔日情分去压制萧寻安，亦不愿他违心娶我，更不愿与他结为一对同床异梦的怨偶。

何况，萧寻安那些话，已然将我心中残存的最后一丝暖意彻底浇灭。

尘归尘，土归土，此后两不相干，已是我能给予的全部体面。

步出书房，父亲的目光在萧寻安身上短暂停留，带着一丝审视。

萧寻安恭谨送走父亲，转过身，眉宇间便染上了浓重的阴霾，盯着我：

“你又在父亲面前搬弄了什么是非？”

他眼底的嫌恶与烦躁，宛如我犯下了什么不可饶恕的过错。

我尚未启唇，一旁的林瑾风已发出一声嗤笑：

“还能是什么？”

“无非是说我们兄弟三人平日冷落了她，未曾将她这嫡小姐捧在手心。”

剩下的叶知秋亦是满面鄙夷：

“我说苏大小姐，你还看不清局势吗，现在是你们相府离不开我们，要是没我们撑起这相府门楣，你早就沦落到街上去和乞丐抢食了！”

他们三人言辞如刀，句句剜心，仿佛我是他们共同的仇敌。

我心头一片茫然，只觉荒谬：

“你们三人既无意于我，为何从未向父亲坦陈？”

我父亲虽有栽培义子之意，却也并非不通情理。

只要他们直言不愿，父亲定会备下厚礼，为他们另寻出路，绝不强留。

说到底，还是舍不得我相府这片泼天富贵。

性情最为急躁的叶知秋不耐地“啧”了一声：

“你以为我们是你，不知好歹的白眼狼，相府既于我们有养恩，我们自当留下来报答，但养恩是养恩，不代表我们必须娶你！”

萧寻安面色铁青地望着我：

“你要选我便选吧，只望日后莫要为难他们二人。”

叶知秋与林瑾风闻言，眼中瞬间涌上几分感动之色。

看着萧寻安这副大义凛然、自我牺牲的神情，我只感到一阵莫名的悲凉。

我未及开口，柳莺莺却在此刻悄然出现。

一见我，她宛若受惊的小鹿，慌忙躲到萧寻安的身后。

萧寻安立时将柳莺莺护在身后：

“你又对莺莺做了什么，让她如此怕你！苏慕晴我警告你，你日后再嚣张跋扈欺辱莺莺，我就算是死也不会娶你！”

我不明所以地看着他们，却见本该与我亲近的三人，此刻竟齐齐挡在柳莺莺身前，唯恐我伤了她分毫。

五年前，柳莺莺初入相府，借为我请平安脉之机，送了我一个她亲手绣制的荷包。

我回赠了一支成色上佳的玉簪，作为见面之礼。

不曾想，我刚拿起那荷包端详，便被萧寻安一把夺了过去。

他怒斥：“莺莺亡母留给她的念想之物，你也忍心夺取？”

我满心困惑地望向柳莺莺，盼她能开口解释，这荷包是她主动相赠。

谁知柳莺莺双膝一软，泪眼婆娑地跪倒在地：

“并非大小姐抢夺，是奴婢……是奴婢主动赠予大小姐的。”

“大小姐待奴婢极好，还赏赐了玉簪，奴婢身份卑微，荷包粗陋，实不配大小姐佩戴，奴婢……奴婢并无半分委屈。”