寒露的风裹着秋雨，打在萧府的海棠叶上，簌簌地像谁在低声啜泣。

沈惊寒正给“瑞鹤图”的最后一只鹤点眼睛。金线在绢面上绕出个极小的圆，

像把碎阳揉进了墨色里。青禾端着刚温好的参茶进来，脚步轻得像踩在棉花上，

欲言又止了半天，才低声道：“**，外面……外面有些不好听的话。”沈惊寒的针顿了顿，

金线上的小珠子滚落在绣绷上，发出细微的响。“什么话？”她声音平静，

指尖却悄悄捏住了那根银线——是母亲留下的那支，藏在海棠簪里的银针，此刻正硌着掌心。

“说……说您是妖女，”青禾的声音带着哭腔，“说您能知过去未来，

是借了邪术才扳倒淑妃和王瑾的。还说……还说小公子耳垂上的痣，

是您用妖法种下的记号……”“啪”的一声，沈惊寒手里的绣针断了。断口的针尖闪着冷光，

落在那只未点睛的鹤眼里，像滴淬了毒的泪。

她想起淑妃被拖走时那句没说完的话：“你别忘了，你前世……”原来那不是疯言疯语，

是淬了毒的种子，在这秋雨天里，生根发芽了。“谁在传这些？”萧策的声音从门口传来，

带着雨气和寒意。他刚从衙门回来，玄色衣袍的下摆湿透了，贴在靴筒上，像层冰冷的铁甲。

“是……是淑妃宫里的一个小太监，”青禾缩了缩脖子，

“说亲眼看见您在梦里和‘前世的鬼魂’说话，还说您绣的‘百寿图’上，

藏着诅咒太后的符咒。”萧策的拳头“咔”地响了一声，指节白得像冰。“我已让人去查，

那小太监昨夜就逃出宫了，怕是有人在背后指使。”他走到沈惊寒身边，

见她指尖被断针扎出个血珠，连忙用帕子按住，“别信这些鬼话。”沈惊寒望着窗外的雨帘，

雨珠砸在窗玻璃上，晕开一片模糊的水痕，像极了前世教坊司那扇漏雨的窗。

那时也有人说她是“灾星”，克死了全家，如今不过换了个“妖女”的名头，何其相似。

“我不怕。”她抽回手，把断针扔进废纸篓，“但这些话传到陛下耳朵里，

怕是……”怕是会动摇皇帝对她的信任。毕竟“妖异”二字，是历代帝王最忌讳的。正说着，

沈惊昀披着件蓑衣闯进来，蓑衣上的雨水淌了一地，他手里捏着张黄纸，

上面用朱砂画着歪歪扭扭的符：“小妹你看！城西的破庙里，竟有人贴了这东西，

说要烧死你这‘妖女’才能平息天怒！”沈惊寒看着那张符，符上的字迹潦草，

却透着股熟悉的狠戾——像极了王瑾账册上的笔迹。原来王瑾的余党还没肃清，

竟想用这种阴毒的法子毁了她。“把这符烧了。”萧策的声音冷得像窗外的雨，

“再让人去破庙查，看看是谁在装神弄鬼。”他顿了顿，看向沈惊寒，

“明日我陪你去给太后请安，当面把话说清楚。”沈惊寒摇头：“太后近日卧病，

不宜被这些事惊扰。”她拿起那幅未完成的“瑞鹤图”，指尖抚过绢面，“我有办法。

”次日清晨，雨停了。沈惊寒换上件月白绣竹纹的素衣，鬓边只插着那支素银海棠簪，

抱着孩子去了国子监。国子监的讲堂里，正坐着文武百官的子弟。沈惊寒没说话，